廢鋼鐵從字面意思上通常認為是從鋼鐵企業生產過程中產生的廢鋼,它又可以稱之為自生廢鋼，除此之外還有工礦企業生產過程中產生的加工廢鋼,社會生活中產生的廢棄鋼鐵材料。在煉鋼生產中，廢鋼鐵是必不可少的重要原料,使用廢鋼鐵煉過的鋼,它有節能、節資、降耗、減少環境污染等好處,既可以和國家可持續發展戰略相一致,也符合國民經濟社會發展計劃和未來50年奮斗目標。不管廢鋼都來源于哪里,要成為合格的煉鋼原料，都需經過處理。通常使用不同方法處理后的廢鋼，其質量、經濟和社會效益會大不相同。

人工分選和機械加工處理，是通常處理廢鋼鐵的方法。廢鋼鐵回收后，先要進行人工分選，把可直接利用的鋼鐵材料和需要加工處理的廢鋼鐵區分開,將需要加工處理的廢鋼鐵送至加工點進行加工處理。廢鋼鐵進入到加工處理中心后，采用手工操作加工和機械加工兩種進行處理。這兩種方法各有優缺點，工作條件惡劣、勞動強度大、污染環境嚴重，是手工處理廢鋼鐵時的缺點，但在一些特定的情況下,使用機械加工不能有效的處理，所以不能用機械加工替代，手工處理的方法還不能被淘汰。我國目前主要還是用火焰切割等手工操作法加工廢鋼，像使用廢鋼破碎機種大機械加工廢鋼鐵，還不夠普及。我們應大力普及廢鋼破碎機等機械處理廢鋼的方法。機械加工法，指的就是專門使用廢鋼加工機械，對廢鋼加工處理，這樣做的好處是可以提高廢鋼質量,入爐冶煉方便，運輸時也可節省空間。